Gaspar van Weerbeke

fl. circa 1468-1517

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Biography

Origines familliales et naissance à Audenarde
La généalogie et l'histoire de sa famille, originaire d'Avelgem, village sur l'Escaut au sud-ouest d'Audenarde où se trouvait un lieu-dit de Werebeke, ont été retracées par Erik Verroken. Le 18.9.1397, Jan van Weerbeke d'Avelgem avait présenté aux échevins d'Audenarde une lettre déclarant que la citoyenneté de la ville lui avait été accordée par la comtesse de Flandres, Marguerite de Male. Son fils Jan se maria avec Kateline van der Moten (†1442), dont naquit leur fils Willem, lui-même père puis grand-père de deux autres Jan van Weerbeke, tous citoyens d'Audenarde. Vers 1400, un autre Jan van Weerbeke s'était installé à Berchem (Bernes en français), sur l'autre rive de l'Escaut, à la tête d'un famille de mariniers de l'Escaut. Son fils Jan engendra Adriaen, citoyen prospère du bourg de Pamele, marié à Katerine van Steenweghe dont il eut un fils (Jan) et deux filles légitimes. Adriaen mourut en 1476. Dans des documents notariés dressés à Milan les 31.12.1478 et 26.4.1480, Gaspar van Weerbeke atteste qu'il était fils d'Adrien, et par un acte du 1.2.1477, il chargea son fondé de pouvoir, Gabriel Ursonibus, d'envoyer chaque année 40 florins à sa mère Katherine et son frère Jan, résidents d'Audenarde au diocèse de Tournai. Un autre acte notarié de la même année signale "domino Johanni fratri ipsius domini Gaspariis in terra Alenardi Tornacensis diocesis". La situation d'enfant illégitime de Gaspar, attestée par de nombreux documents, permet de supposer qu'il était né avant le mariage de ses parents, qui peut être situé c.1452, donc c.1450 (Pietschmann 2019, Verroken 2020, Matthews 2002 et Merkley&Merkley 1999).

Confrérie Notre-Dame de Sainte-Walburge d'Audenarde, c.1468
À une date non spécifiée qu'Erik Verroken situe entre 1465 et 1470 et plus précisément c. 1468, le nom de "Jaespaert Weerbeke" fut ajouté, avec ceux d'autres chanteurs locaux (dont Laurent Colins*), dans une liste de membres de la confrérie Notre-Dame de Sainte-Walburge d'Audenarde, ce qui indiquerait qu'il avait alors atteint l'âge adulte. Le fait qu'il soit qualifié par ailleurs de clerc du diocèse de Tournai et l'ensemble de son environnement familial laisse penser qu'il grandit bien dans la ville de résidence de ses parents. Il fut donc probablement enfant de chœur à Sainte-Walburge d’Audenarde et éventuellement ensuite à Tournai où sa famille entretenait d'actifs réseaux d'affaire (Verroken 2020, p. 182).

Chapelle ducale de Milan, 1472-1480
A l’hiver 1471-72 au plus tard, il sert Galeazzo Maria Sforza à Milan pour un salaire mensuel de 12 ducats. Il est envoyé le 29.4.1472 en mission de recrutement dans les pays du nord et à nouveau en janvier 1473. “Vice-abbate” en charge des 18 "cantori di camera du duc", il reçoit une pension de 40 ducats sur la prévôté de S. Lorenzo de Lodi en 1473. Il est alors qualifié de prêtre mais, dans la mesure où le duc Galeazzo Maria Sforza chercha à lui faire obtenir deux ans plus tard une exemption pontificale pour son défaut de naissance, il est possible qu'il ait cherché à la dissimuler avant d'être dénoncé, d'autant qu'il n'est plus désigné comme prêtre dans les années suivantes (Pietschmann 2019, p. 39). Il semble être resté à Milan après l'assassinat du duc le 26.12.1476, jusqu'à son départ pour Rome en 1480.

Chapelle pontificale, 1481-1489
Il part pour Rome à l’hiver 1480-81, où il est membre du chœur pontifical en continu pendant huit ans. Un an après son arrivée, en octobre 1482, il reçoit par une bulle de Sixte IV de provision pour un canonicat de Saint-Géry de Cambrai, puis encore d'autres expectatives pour Saint-Sauveur d'Arlon, Saint-Michel de Gand et l'abbaye d'Afflighem. Des expectatives d'Innocent VIII concernent encore, en mai 1487, une pension annuelle sur un canonicat au diocèse d'Utrecht et, en avril 1488, un canonicat de Saint-Omer (Panavello 2012, p. 248). C'est aussi sans doute pendant ces années qu'il reçut un canonicat de Sainte-Gertrude de Nivelles qu'il échangea avec Guillaume Alfin le 9.5.1489 à Milan contre un canonicat de Saint-Donatien de Bruges.

Chapelle ducale de Milan, 1489-1495
Après avoir refusé une proposition de Milan en 1482, il accepte une place à la cour de Ludovico Sforza en avril 1489. Le 14 octobre 1489, il est reçu par la ville d’Audenarde comme “sanck meester van den hertoghe van Melanen”. Au printemps 1493, il est à Florence, peut-être à nouveau en mission de recrutement. Revenu à Milan, il fuit en juin 1495 suscitant la colère de Ludovico qui écrit même à Philippe le Beau.

Chapelle de Bourgogne, 1495-1498
Retenu directement comme chapelain de Philippe le Beau en novembre 1495. 4e chapelain en 1497, il reçoit 36£ en avril “pour l’aidier a garir de certaine maladie qui lui estoi lors nagaire survenue" et est qualifié de “haut-contre” (1497R, 190v). Payé en continu jusqu’à l’écrou du 13 avril 1498, il est rayé dans les deux suivants des 4 et 10 juin, date à laquelle Georges du Buisson semble le remplacer. Il ne doit pas être confondu avec maistre Gaspard Armenguy*, arragonois qui sert en 1502.

Chapelle pontificale, 1500-1509
Après son service bourguignon, il retourne à Milan à l’automne 1498. Juste après la prise de la ville par Louis XII, Ercole d’Este tente de l’engager le 28 novembre 1499, mais il préfère retourner à Rome où il est actif de 1500 à 1509. Suite à la bulle Etsi romanum pontifex du 20.7.1492, qui autorisait le maître de la chapelle pontificale à nommer directement des membres de la chapelle, anciens ou présents, à des canonicats vacants par le décès d'un des leurs, il obtint des provisions pour des bénéfices à la cathédrale de Metz vacants par la mort de Jacques Mercury, d'autres dans le diocèse de Strabourg vacants par la mort du maître des cérémonies Jacobus Burckhard et encore d'autres aux diocèses de Cambrai, Metz et Tournai. Toujours qualifié de “cantor capellae papalis” le 26.12.1514. Il est alors enregistré dans la conférie del Campo Santo dei Teutonici e Fiamminghi de Rome, mais semble finalement rentrer dans ses pays d’origine. Le 1.11.1515, Léon X lui promet un bénéfice de 200 ducats d’or dans les diocèses de Cambrai et Tournai, en récompense de ses services. Le 1.11.1517, il obtint une expectative pour un bénéfice de Sainte Marie ad Gradus à Mayence, dont il ne semble jamais avoir cherché à prendre possession — et d'autres dans les diocèses d'Utrecht et Osnabrück (A.M. Bragard précisant à Notre-Dame de Munster). Cette accumulation de provisions de bénéfices était en réalité le fondement d'un marché d'échanges, qui permettait au détenteur de telles expectatives de les céder contre des pensions annuelles ou d'autres compensations.

Fiala David
See also:

BNF

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Information

  • Roles

    Altus
    Choirmaster
    Composer
    Illegitimate birth
    Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
    Member of a church (musician)
    Member of a confraternity
    Member of a court chapel (lower ranked officer)
    Member of a court chapel (musician)
    Member of a princely/private household
    Priest
    Singer

  • Gender

    Female

Events

(YYYY-MM-DD)

12 in database

Geographical origins

Oudenaarde (Belgium)

Professional career - others

Member of a confraternity
circa 1468
Oudenaarde (Belgium)


Institution: Sint-Walburgakerk Oudenaarde, Oudenaarde (Belgium)

Bibliography: Verroken 2020

Comments: Confrérie Notre-Dame.
La liste est une liste de membres devant s'acquitter de frais d'obsèques, dont les noms sont rayés une fois le paiement versé (Verroken 2020, p. 182).
Verroken 2020, p. 193:
Oudenaarde, CAO, AAR, Church archives of St. Walburga, Confraternity of Our Lady, No. AA 12
Johannes Loevelde cantre
Nychasis de Schietere
Jan de Wachtere
Jan vander Muelen fs Lambrecht
[ajouts d'un autre encre:]
Pieter van den Heede
[rayé:] J[o]h[ann]es Daneels
[rayé:] Jaespaert Weerbeke
[rayé:] Laukin Colins fs Lau[we]reins
[rayé:] Anthonis Wint
[rayé:] Johannes Willemets
--
Victor de Poertere

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1471/1480
Milano (Italy)


Patron: Galeazzo Maria Sforza

Institution: Cappella ducale di Milano, Milano (Italy)

Musical position

Singer
1481/1484
Città del Vaticano (Vatican City State)


Patron: Sixtus IV

Institution: Papal chapel, Città del Vaticano (Vatican City State)

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1484/1489
Città del Vaticano (Vatican City State)


Patron: Innocent VIII

Institution: Papal chapel, Città del Vaticano (Vatican City State)

Musical position

Choirmaster
1489/1495
Milano (Italy)


Patron: Ludovico Maria Sforza detto il Moro

Institution: Cappella ducale di Milano, Milano (Italy)

Travel

Member of a princely/private household
1489-10-14
Oudenaarde (Belgium)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1495/1498
Brugge (Belgium)


Institution: Sint-Donaaskerk in Brugge, Brugge (Belgium)

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1495-11/1498-04-13
Brugge (Belgium)


Patron: Philip I the Fair

Institution: Chapelle ducale de Bourgogne, Burgundy (France)

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1500/1509
Roma (Italy)


Patron: Alexander VI

Institution: Papal chapel, Città del Vaticano (Vatican City State)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1515-11-01
Cambrai (France)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1515-11-01
Tournai (Belgium)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1517-11-01
Mainz (Germany)


Institution: Sint-Maria-ad-Graduskerk Mainz, Mainz (Germany)

Associated works

3 in database

  • Alma redemptoris mater [106] Composer
  • Ave regina caelorum [139] Composer
  • Ave regina caelorum [140] Composer

Variant names

Audenarde (d') ; Dodemere ; Gaspard ; Gaspare de Alemania ; Gaspare de Alemania (van) ; Gaspare vice abate (van) ; Gaspart ; Jaespaert ; Jaspart ; Van Weerbeke ; Veerbeke di Fiandra ; Veerbeke di Fiandra (van) ; Veerbele di Fiandra (van) ; Verbech ; Verbecht (van) ; Verbech (van) ; Verbeck ; Verbeck (van) ; Warbeck ; Warbeck (van) ; Warbeck (vice abate) ; Weerbecke ; Weerbecke (van) ; Weerbeke (van) ; Werbeck (van) ; Werbeke ; Werbeke (van)

Associated people

No associated person.

Bibliography

[Croll et Lindmayr-Brandl, 2001]

Croll, G. et Lindmayr-Brandl, A., 2001, Weerbecke, Gaspar, New Grove Dictionary27 :, p. 207‑210.

[Matthews 2002]

Matthews, L. L., 2002, Weerbeke in Milan : aspects of clientage at court, dans G. Fornari (éd.), Album amicorum Albert Dunning in occasione del suo LXV compleanno, Turnhout, Belgium, p. 189‑230 https://searchworks.stanford.edu/view/5078100.

[McDonald 2019]

McDonald, G., 2019, Gaspar van Weerbeke as a Member of the Burgundian Chapel, Gaspar van Weerbeke, p. 79‑85 https://www.brepolsonline.net/doi/abs/10.1484/M.EM-EB.4.2019027 (consulté le 30 avril 2024).

[Merkley & Merkley 1999]

Merkley, P. A. et Merkley, L. L. M., 1999, Music and patronage in the Sforza Court, Turnhout http://www.sudoc.fr/055225020 (consulté le 22 janvier 2013).

[Pavanello 2012]

Pavanello, A., 2012, Weerbeke at Rome – The Making of a Papal Composer, Jahrbuch für Renaissancemusik 11 (2012) https://www.academia.edu/9550951/Weerbeke_at_Rome_The_Making_of_a_Papal_Composer (consulté le 27 avril 2024).

[Pietschmann 2019]

Pietschmann, K., 2019, Seven Reasons for Italy: Gaspar van Weerbeke?s Career between Flanders, Milan, and Rome, Gaspar van Weerbeke, p. 35‑46 https://www.brepolsonline.net/doi/abs/10.1484/M.EM-EB.4.2019023 (consulté le 30 avril 2024).

[Sherr PCR]

Sherr, R., 2008, Contribution directe à la Prosopographie des chantres de la Renaissance / Direct contribution to the Prosopography of Renaissance Singers.

[Verroken 2020]

Verroken, E., 2020, New Biographical Information on the Formative Years of Gaspar van Weerbeke, Journal of the Alamire Foundation, 12, p. 167‑194 https://www.brepolsonline.net/doi/abs/10.1484/J.JAF.5.120212 (consulté le 27 avril 2024).

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Fiala David, Gaspar van Weerbeke, in RicercarDataLab [http://preprod-ricercar.cesr.univ-tours.fr/people/548/] (accessed 19 June 2025).

Last modification: June 16, 2025, 10:16 p.m.